Дэвид Ливингстон

Дата рождения: 19 марта 1812 года

Исследователь Африки, миссионер

День смерти: 01/05/1873. Дэвид Ливингстон - самый выдающийся исследователь Африки, провел целых 33 года в совершенно еще не изученных районах на юге и востоке континета. В 1840 году он был направлен миссионерским обществом в Южную Африку и в течение нескольких лет пытался основать там ряд миссионерских обществ: но безуспешно. Тогда он начал исследовать материк, главным образом его водные пути, в надежде на расширение английской торговли, которая бы способствовала изменению образа жизни африканцев и искоренению работорговли: а значит и распределению христианства? Несмотря на непрекращающиеся приступы малярии и другие недуги, ученый усиленно изучал и картографировал реку Замбези, он называл ее "Божественной дорогой" и видел в ней основную артерию, связывающую Индийский океан с центральной высокогорной частью Африки. Ему принадлежит открытие 110-метрового водопада Виктория, и по существу он стал первым европейцем, пересекшим африканский континент, поэтому по возвращении в Лондон его ожидал горячий прием. Правительство выделило средства на новую экспедицию, и теперь он хотел пройти на пароходе всю Замбези вверх по течению, начиная от побережья. Но случилось иначе: во время первого обследования Замбези он в одном месте сократил путь и поэтому не встретил Кебрабрасских порогов длиной 64 километра, которые теперь явились для него полной неожиданностью. В результате ему пришлось отказаться от первоначального плана. Эта неудача стала для Ливингстона тяжелым ударом, и если прежде он вел оживленную переписку, то теперь уединился и отгородился от всех глухой стеной молчания. Судьба исследователя всьерез взволновала общественность, и 1868 году издатель американской газеты "Нью-Йорк геральд" Гордон Беннет отправил журналиста Мортона Стенли на его поиски. Стенли прибыл в Занзибар, собрал участников экспедиции и двинулся в путь. Он нашел исследователя на озере Танганьика. Через неделю Стэнли уехал в Англию, а ученый продолжил свои исследования. Когда вскоре после этого он умер, сопровождавшие его туземцы набальзамировали его останки, а сердце предварительно извлекли и похоронили под деревом. Все записи исследователя были заботливо собраны и отправлены вместе с телом в Занзибар, а оттуда его прах был перевезен в Лондон в Вестминстерское аббатство..