Уильям Джеймс

Дата рождения: 11 января 1842 года

Философ-идеалист и психолог, один из основателей прагматизма

День смерти: 16/08/1910. Уильям Джеймс (James) родился 11 января 1842 года в Нью-Йорке, умер 16 августа 1910 года в Чокоруа, Нью-Хэмпшир. Профессор физиологии и психологии, затем философии Гарвардского университета (1872-1907). Во взглядах Джеймса противоречиво сочетались эмпиризм и биологизм с крайним индивидуализмом, утверждением свободы воли и элементами мистицизма. Развивая идеи Ч. Пирса, Джеймс выдвинул новый, "прагматический" критерий истинности, согласно которому истинно то, что отвечает практической успешности действия. Истина, по Джеймсу, л... просто выгодное в образе нашего мышления" ("Pragmatism", N. Y., 1963, р. 98). Джеймс пытался стать над материализмом и идеализмом, объявляя единственной реальностью непосредственный чувственный опыт индивида (так называемый радикальный эмпиризм). Первичный материал опыта "нейтрален", но его элементы могут выступать в процессе познания и как физическое, и как психическое в целях практического удобства. Мысли, согласно Джеймсу, как и вещи, состоят из ощущений и впечатлений, что сближает позиции Джеймса с махизмом. В. И. Ленин считал различия между махизмом и прагматизмом Джеймса в понимании опыта "ничтожными и десятистепенными". В психологии Джеймса выступил против ассоцианизма, развив, в противовес ему, свою концепцию "потока сознания" - непрерывно сменяющих друг друга целостных и индивидуальных психических состояний, смена которых отражает физиологические процессы в организме. Джеймс выдвигает на первый план принцип активности психической жизни и примат в ней воли и интереса. Психика, по Джеймсу, обладает жизненной, "функциональной" ценностью, будучи орудием биологического выживания индивида. Учение Джеймса об эмоциях как выражении телесных движений послужило одним из истоков позднейшего бихевиоризма. В работах по психологии религии Джеймс сводил религию к индивидуальным переживаниям, подлежащим научному анализу, и в то же время с позиций прагматизма защищал религию, которая "истинна" постольку, поскольку полезна, т.к. она якобы придаёт уверенность и устойчивость существованию. Джеймс также активно занимался парапсихологическими опытами и спиритизмом.