Ники Лауда

Дата рождения: 22 февраля 1949 года

Автогонщик, трехкратный чемпион Формулы-1

ЛАУДА (Lauda) Андреас-Николаус (Ники) (р. 22 февраля 1949, Зальцбург), австрийский гонщик. Родился в семье банкира. Вопреки воле отца увлекся автоспортом. В 15 лет принял участие в своих первых гонках на собственном автомобиле "Пух-500" в 1964, а в 1968 Лауда становится победителем одной из горных гонок, на которой его заметил известный автогонщик Хельмут Марко. Юный гонщик поразил его удивительным для такого возраста серьезным отношением к гонкам. Вскоре Лауда попал в аварию и хотя остался цел и невредим, потерял свой автомобиль, который превратился в груду металлолома. Дальнейшая карьера для Лауды оказалась под большим вопросом, поскольку отец отказался приобретать для непослушного сынка новый автомобиль. И только с помощью родственников Лауда смог выкупить останки своего автомобиля. Все это свидетельствует о том, насколько тернист путь автогонщика, даже если он из весьма состоятельной семьи. В 1973 стал выступать за команду БРМ, которая в тот период переживала не лучшие свои времена. В мае 1973 на Гран-при в Бельгии новичок завоевывает первые два очка в официальном чемпионате мира. В том же году Лауда перешел в команду "Феррари", где его первые выступления принесли успех знаменитой команде. Первую свою победу гонщик завоевал на гонке в Барселоне. В итоговой таблице чемпионата мира 1974 он занял четвертое место: это было большим успехом Лауды. А в 1975 буквально на следующий год Лауда стал чемпионом мира, опередив прошлогоднего чемпиона титулованного итальянского гонщика Э. Фиттипальди на 20 очков. В 1976 ему не было равных - несмотря на полученные переломы двух ребер, он побеждает на Гран-при Великобритании. Но в Нюрбургринге (ФРГ) Лауда попадает в ужасную аварию: его автомобиль из-за мокрой после дождя трассы вышвырнуло на заграждение, и он загорелся. Только благодаря помощи других гонщиков он остался в живых. Сам Лауда не всегда вел себя безупречно в подобных ситуациях, повторяя: "Нам платят не за остановки, а за гонки". Но если бы его товарищи по спорту не остановились, вряд ли бы Лауда остался жив. Мужественный спортсмен через очень короткий срок снова на трассе. Перед последним этапом чемпионата мира 1976 Лауда лидировал, но на решающих состязаниях в Японии сошел после первого круга - проливной дождь встретил участников гонок, и Лауда не стал испытывать судьбу. Тем не менее в 1977 он вновь доказал, что является сильнейшим гонщиком мира. Накануне Лауда объявил, что покидает команду "Феррари". Это известие имело эффект разорвавшейся бомбы, поскольку видимых причин для этого как будто не было. В 1978 Лауда стал выступать за "Брэбем", но прежние результаты для него оказались недосягаемы. В 1979 попал в аварию во время гонки, в результате которой получил тяжелые травмы и ожоги. После окончания сезона 1979 он решил покинуть большой спорт и целиком посвятить себя авиации. Получив ранее права пилота и приобретя три самолета, он основал авиакомпанию "Лауда Эйр". В настоящее время эта компания владеет десятком самолетов, а сам Лауда летает на самых престижных маршрутах авиакомпании. Однако в 1982 Ники Лауда вновь вернулся в автоспорт и стал выступать за команду "Мак-Ларен". В 1984 феноменальный гонщик вновь завоевал титул чемпиона мира, а в 1985, победив в своих двадцать пятых гонках, решил навсегда покинуть автоспорт.