Теодор Ричардс

Дата рождения: 31 января 1868 года

Химик, Нобелевский лауреат (1914)

День смерти: 02/04/1928. Американский химик Теодор Уильям Ричардс родился в Джермантауне (штат Пенсильвания), в семье квакеров. Поступив сразу на второй курс Хаверфордского колледжа в возрасте 14 лет, Ричардс превосходил других учеников в знании химии и астрономии. В 1885 г. он лучше всех из класса закончил колледж и получил степень бакалавра наук по химии. Переехав той же осенью в Гарвард, чтобы заниматься у Кука, он в 1886 г. блестяще окончил Гарвардский университет по курсу химии. Под руководством Кука Ричардс занялся определением атомных масс кислорода и водорода. После того как в 1888 г. он был удостоен в Гарвардском университете степени доктора философии, получил стипендию Паркера, которая позволила ему продолжить свое образование в Германии, в Геттингенском, Мюнхенском и Дрезденском университетах. В 1891 г. он стал куратором, а в 1894 ассистент-профессором Гарвардского университета. В 1901 г. он оставил должность заведующего кафедрой физической химии Геттингенского университета и стал полным профессором Гарвардского университета. В 1905 г. ученый пришел к выводу, что принятые значения многих атомных масс ошибочны, и поставил перед собой задачу исправить их. В течение следующего десятилетия он определил атомные массы более чем тридцати элементов, двадцать одну из которых он установил лично. Эта работа, помимо своего практического значения, представляла собой фундаментальный вклад в химическую теорию. Пожалуй, самое значительное его достижение в определении атомных масс заключалось в доказательстве им в 1914 г. того, что свинец в радиоактивных минералах имеет явно меньшую атомную массу, чем "нормальный" свинец. Это стало одним из ранних подтверждений существования изотопов - атомов одного и того же элемента, обладающих разными атомными массами. В 1914 г. Ричардс был удостоен звания Нобелевского лауреата "за точное определение атомных масс большого числа химических элементов". В 1896 г. он женился на Мириам Стюарт Тэйер, дочери профессора теологии Гарвардского университета. У них родились дочь и два сына. Помимо Нобелевской премии, Ричардс был награжден медалью Дэви Лондонского королевского общества (1910), медалью Уилларда Гиббса Американского химического общества (1912), медалью Франклина Франклиновского института (1916) и медалью Лавуазье Французского химического общества (1922) и удостоен почетных степеней 13 университетов Европы и США. Он был президентом Американского химического общества, Американской ассоциации содействия развитию науки и Американской академии наук и искусств, а также членом многих научных обществ.